Главный технический директор стартапа Canoo Сохел Мерчант покинул компанию, об этом сообщили два человека, знакомых с его уходом, порталу TechCrunch.
Мерчант был одним из членов первоначальной команды Canoo, которая создала стартап в конце 2017 года. Его уход из компании означает, что остался только один из учредителей этой команды — главный инженер Христоф Куттнер.
Canoo не ответила на запрос о комментарии. Мерчант отказался комментировать.
Разрыв происходит во время переорганизации Canoo. Стартап закрывает свою штаб-квартиру в Лос-Анджелесе и просит большинство почти 200 сотрудников, работающих там, переехать либо в Техас (где у Canoo есть корпоративный офис), либо в Оклахому (где он пытается организовать производственный цех).
Компания находится в постоянном состоянии перестройки с момента выхода на IPO в конце 2020 года в рамках слияния с SPAC. Сразу после этого председатель Тони Аквила стал генеральным директором и отвернул Canoo от плана продажи своего электрического вэна обычным людям. Вместо этого он начал сосредотачиваться на коммерческом сегменте электротранспорта.
Планы Аквилы для Canoo менялись с тех пор, как он приступил к руководству компанией. В конце 2021 года он объявил, что переносит штаб-квартиру компании из Лос-Анджелеса в Бентонвилл, Арканзас, место рождения Walmart, который Canoo пытался завоевать в качестве клиента. Walmart наконец заключил сделку с Canoo в 2022 году, но она была крайне низкорискованной для ритейлера, и производитель электромобилей еще не отправил ни одного значительного объема транспортных средств в рамках этой сделки. Переезд в Бентонвилл так и не произошел. Между тем Canoo обратил внимание на Оклахому, где Аквила объявил планы о строительстве огромного производственного комплекса, который до сих пор не был построен. Компания в настоящее время проводит испытания транспортных средств для Почтовой службы США, NASA и Министерства обороны, но у нее недостаточно средств. На прошлой неделе она сообщила о наличии всего 19,1 миллиона долларов на 30 июня.
За это время Canoo почти полностью потеряла всех членов своей первоначальной команды. Сооснователь и бывший генеральный директор Стефан Краузе покинул компанию в 2020 году. Его преемник, другой сооснователь Ульрих Кранц, ушел в отставку в 2021 году и несколько лет работал в секретном проекте Apple по разработке электромобиля. Еще один ключевой сооснователь, главный дизайнер Ричард Ким, покинул компанию в 2023 году.
