Майк Линч, технологический тиражист, один из шести людей, пропавших после тонущей яхты у берегов Сицилии, пытался преодолеть скандал в Силиконовой Долине, который окрасил его легендарный образ британского гения.
Линч, 59 лет, разбогател, когда продал автономию, программный продукт, который он основал в 1996 году, Hewlett-Packard за 11 миллиардов долларов в 2011 году. Но сделка быстро превратилась для него в головную боль после обвинения его в умышленных подделках документов для осуществления продажи.
Обвинения в мошенничестве привели к увольнению Линча тогдашним генеральным директором HP Мег Уитман и десятилетнему судебному процессу. Он завершился тем, что его экстрадировали из Великобритании для столкновения с уголовными обвинениями в масштабном мошенничестве против компании, которая определила дух Силиконовой Долины после создания в гараже в Пало-Альто, Калифорния, в 1939 году.
Линч настойчиво отрицал любые незаконные действия, утверждая, что его пытаются сделать козлом отпущения за собственные промахи HP — позицию, которую он сохранял, свидетельствуя перед присяжными в течение 2,5-месячного процесса в Сан-Франциско в этом году. Прокуроры Минюста США вызвали более 30 свидетелей в попытке доказать обвинения в том, что Линч занимался учетной двойственностью, обманув миллиарды долларов у HP.
Суд в конечном итоге оправдал Линча, который был оправдан от всех обвинений в июне. Линч, который оставался на свободе под залог в 100 миллионов долларов во время судебного процесса, обещал вернуться в Великобританию и исследовать новые способы инноваций.
Хотя он избежал возможного тюремного заключения, Линч всё ещё стоял перед потенциально огромным счётом, проистекающим из гражданского дела в Лондоне, которое HP в основном выиграла в 2022 году. Размер ущербов в этом деле пока не определён, но HP требует 4 миллиарда долларов. Линч заработал более 800 миллионов долларов от продажи автономии.
До того, как связался с HP, Линч был широко приветствован как видение, вдохновившее описание его как британскую версию сооснователя Microsoft Билла Гейтса и сооснователя Apple Стива Джобса.
Линч, математик, обучавшийся в Кембридже, оставил отпечаток, управляя Автономией, которая создала поисковую машину, способную изучать электронные письма и другие внутренние документы компаний, чтобы помочь им находить важную информацию быстрее. Стабильный рост Автономии в течение первого десятилетия привел к тому, что Линч был удостоен одной из высших наград Великобритании - Ордена Британской Империи в 2006 году.
В месяцах, предшествующих сделке, которая потом пошла наперекосяк, HP оценила Автономию в 46 миллиардов долларов, как свидетельствует представленные на суде Линча доказательства.
Суд также привлёк противоречивые портреты Линча. Прокуроры изображали его как железнодорожного босса, одержимого достижением целей по выручке, даже если это означало двойственность. Но его собственные адвокаты изображали его как предпринимателя с честностью и прототипного гика, который наслаждался едой холодной пиццы поздно ночью, размышляя о новых способах инноваций.
