ХЕНДЕРСОН, Невада (AP) — Для офенсивной линии с таким множеством вопросов, левый тэкл Колтон Миллер — одна из немногих неопределенностей, хотя он провел практически всю межсезонье и предсезонье, восстанавливаясь после операции на плече.
Так хорошо выступил Миллер за Рейдеров и сколько лидерства приносит команде их лучший офенсивный атакующий линейный игрок в Лас-Вегас.
“В NFL и в целом в мире очень мало таких людей, как он”, — сказал центровой Андре Джеймс. “Для человека его размеров, который может двигаться и наклоняться так, как он это делает, он особенный человек. Наблюдать за ним в матчах с Максом (Кросби) и некоторыми другими игроками — это как, ‘Вау, он не потерял такт. А его не было так долго. Это действительно круто.”
Миллер вышел на тренировочный лагерь в составе списка футболистов с физическими проблемами, но был снят 20 августа и впервые вышел на поле на следующий вечер.
Ему не казалось, что он не сможет вернуться и играть на своем обычном уровне. Pro Football Focus назвал его десятым лучшим тэклом в лиге.
“Что касается станов и всего остального, и техники ножек, все это опять же, как катание на велосипеде,” — сказал Миллер. “Я чувствую себя хорошо. Просто работаю над сочетаниями, просто работа, как команда.”
Рейдеров срочно нужен его возврат, учитывая много неизвестностей перед началом сезона 8 сентября на соперниках из Западной Американской футбольной конференции, Лос-Анджелес Чарджерс.
Он и Джеймс — единственные, кто возвращается на свои прежние позиции из прошлогодней команды.
На левом гварде между Джеймсом и Миллером, Рейдеры скорее всего выберут девятилетнего ветерана Коди Уайтхэр, который работал на этой позиции, пока Джексон Пауэрс-Джонсон практически все время тренировочного лагеря был вне игры из-за неопределенной травмы. Пауэрс-Джонсон, выбранный во втором раунде в этом году из Орегона, вернулся две недели назад и, вероятно, в конечном итоге займет это место.
Миллер работал с Пауэрс-Джонсоном по стороне.
“Он это освоит,” — сказал Миллер. “Он получает столько работы, сколько может. Он на правильном пути. Он умный парень, поэтому ему просто нужно набирать опыт. Но он делает успехи каждый день.”
Также есть вопросы по обе стороны на правой стороне, особенно на тэкле, где Тэйер Манфорд был запущен новичком Ди Джей Глейз, выбранным в третьем раунде в этом году из Мэриленда. Манфорд остается первым на позиции, которую к двум предыдущим сезонам занимал Джермейн Элюэмунор, который подписал контракт в межсезонье с Нью-Йоркскими Жигантами.
Дилан Пархэм играл на левом гарде последние два сезона, но перешел на правую сторону. Именно на этой позиции Пархэм играл в Мемфисе.
И добавьте к этому то, что Рейдеры работают в новой системе под началом первого сезона офенсивного координатора Люка Гетси.
“По защите, это не слишком безумно, так что воспринять это не так сложно,” — сказал Миллер. “Это адаптируемо. Вот что мне действительно нравится.”
Он также привыкает к новому квотербеку после того, как Гарднер Миншу выиграл борьбу у Эйдана О'Коннелла за место стартового.
Миллер, тем не менее, прошел через этот опыт. О'Коннелл заменил Джимми Гаропполо в середине прошлого сезона. Годом ранее Джарретт Стэдхэм вышел на замену за Дерека Карра в последние два матча.
“Это седьмой год,” — сказал Миллер. “Я выходил на поле. Я думал, ‘О, как раньше.’ Мне просто нужно поработать с ребятами.”
Ожидается, что Бауэрс сыграет
Тренер Антонио Пирс выразил уверенность в четверг, что тайт-энд Брок Бауэрс, выбранный 13-м в общем зачете в этом году из Джорджии, сыграет в открывашке.
Бауэрс не тренировался в последние две недели из-за травмы ноги, но Пирс указал, что большая часть причины была предосторожности.
“Я вернусь к защите молодого парня,” — сказал Пирс. “Иногда нужно быть умным и защищать их от самих себя, вот и все.”
