СКОТТСДЕЙЛ, Аризона (AP) — Смелые решения о изменении долговечных правил Мейджор Лиг Бейсбол быстро ускорили темп игр и возродили популярность украденных баз за последние несколько лет.
Подобный творческий ход может понадобиться, чтобы помочь стартовому питчингу вернуть себе актуальность, которую он наслаждался всего десять лет назад.
Только четыре питчера (Логан Гилберт из Сиэтла, Сет Луго из Канзас-Сити, Логан Уэбб из Сан-Франциско и Зак Уиллер из Филадельфии) бросили как минимум 200 иннингов в прошлом сезоне, что меньше чем 34 в 2014 году.
В то же 2014 году все 30 команд Мейджор лиг завершили более 900 иннингов от своих стартовых питчеров, и у пяти из них было более 1000. В прошлом году лишь четыре команды позволили своим стартерам бросать по крайней мере 900 иннингов, лидировал Сиэтл с 942 2/3.
Хотя эта смена была годами в процессе, сами числа предоставляют холодное пощечину действительности долгосрочным фанатам, которые помнят, как Боб Гибсон бросил три полных матча в финале серии мировой 1967 года или Джек Моррис бросал 10 нулевых иннингов в седьмой игре Финальной классики 1991 года.
Возвращаясь к дням Сай Янга и Уолтера Джонсона, часть красоты игры заключалась в том, чтобы видеть, как питчер проходит через линейку три или четыре раза.
С каждой командой, у которой есть несколько релеверов, которые могут выходить из булпена и бросать в 90-х годах, что могло бы побудить команды позволить своим стартерам работать глубже в играх?
Менеджеры и игроки стремятся найти решение.
“Кроме как изменения правил для стимулирования менеджеров сохранять парней в играх дольше”, сказал менеджер Лос-Анджелес Доджерс Дейв Робертс.
Доджерс Робертс идеализировали акцент на булпене во время своего побега к титулу чемпиона Мировой серии 2024 года. Их стартующие питчеры бросали как минимум шесть иннингов лишь в двух из их 16 игр плей-офф.
Техасский Нэйтан Евальди выиграл 5 матчей с пятью качественными стартами в плей-офф (определяется как бросок как минимум шести иннингов, не позволяя более трех заработанных очков) годом ранее, помогая Рейнджерс выиграть свой первый чемпионат Мировой серии. Но даже он понимает, как сильно изменилось для стартовых питчеров с тех пор, как он дебютировал в лиге в 2011 году.
“Сейчас булпены сильно отличаются от тех, что были тогда,” сказал Евальди. “Теперь есть гораздо больше парней, которые не просто восьмые и девятые заходы. Они могут выйти в шестом или седьмом, бросить несколько иннингов. У них сейчас также несколько бросков. Я думаю, что одна из фашинаций булпена. Теперь у тебя нет парней, которые бросают лишь два броска. У них есть три или четыре броска, и два из них по-настоящему, по-настоящему элитные.”
И вот почему кажется, что есть только один способ заставить стартующих бросать больше иннингов.
“Принятие правил, что тебе придется,” сказал менеджер Сан-Франциско Джайентс Боб Мелвин. “Мы сами создали монстра. Без вариантов.”
Какие правила мог бы создать MLB для поощрения стартового питчинга?
Комиссар MLB Роб Манфред говорит, что еще рано исследовать изменения правил.
“Мы сейчас фокусируемся на методах тренировок, особенно зимних тренировок,” сказал Манфред. “Это будет где-то между образовательным и рекомендательным. Очень трудно сказать людям, что они не могут делать X, Y и Z, верно? Они взрослые и некуда контролировать это вне сезона игр.”
Одной из проблем является отсутствие четкого консенсуса о том, какие изменения правил могли бы работать лучше всего.
Например, MLB провел эксперимент Лиги Атлантика в 2021 и 2023 годах с изменением правил, который бы заставил команду потерять своего определенного бейцового, если ее стартующий питчер не завершит как минимум пять иннингов.
Внедрение подобного правила может быть трудным проливным в мейджорах, где некоторые из самых надежных звезд лиги, такие как Сёхей Охтани и Брайс Харпер, получали достаточно времени на DH за последние несколько лет. Фанаты, платящие за то, чтобы увидеть этих звезд, вероятно, не будут рады видеть, как их удаляют как коллатеральный ущерб от раннего питчинга.
MLB не объявила подобные типы экспериментов с правилами в майнорах на этот сезон.
Максимальное количество питчеров на ростерах MLB было снижено с 14 до 13 в 2022 году, хотя это ограничение повышается до 14, когда ростеры расширяются с 26 до 28 1 сентября. Более радикальным изменением правил будет требовать от стартовых питчеров бросать как минимум пять или шесть иннингов, если только они не получают травму, не бросают определенное количество мячей или не позволяют определенное количество очков.
Менеджер Рейнджерс Брюс Бочи сказал бы, что не против, чтобы майноры попробовали больше правил изменений, направленных на удлинение стартового питчинга. Он хочет, чтобы эти перспективы по броскам привыкли работать глубже в играх.
“Так было с теми, кто начинал,” сказал Бочи. “Теперь я думаю, что менталитет может быть такой: ‘Эй, я сделал свою работу. Я бросал четыре или пять иннингов.’”
Питчер Джайентс Робби Рей говорит, что история игры показывает, что стартовые питчеры могут адаптироваться к более длительным выступлениям.
“Я думаю, что стартующие питчеры способны это делать,” сказал Рей, который выиграл Премию Сай Янга АЛ за 2021 год с Торонто. “Это просто вопрос тренировки наших тел, чтобы делать это снова, потому что то, что от нас ожидалось, изменилось через годы.”
Восстановление выносливости как ценного навыка
62-страничное исследование MLB, опубликованное в декабре, показало, что фокус на растущих скоростях и максимальных усилиях на каждый бросок привел к большему числу травм среди питчеров. Это исследование также показало, что старты в пять или более иннингов снизились с 84% до 70% в мейджорах с 2005 по 2024 год и с 68,9% до 36,8% в майнорах.
“Потому что мы пытаемся создать этот двигатель и эту повторяющуюся мысль о чистом материале, каждый бросок, да, стартовики будут уставать раньше,” сказал тренер по броскам Кливленд Гардианс Карл Уиллис. “И в то же время мы тренируем их так. Мы тренируем их делать так.
“Все еще говорят, что хотят идти на шестое, что хотят идти на седьмое и вводить в игру. Я не знаю, что мы тренируем их делать это, и я не знаю, как мы сейчас преподаём, может позволить этому произойти.”
Изменение подхода может позволить этим стартовикам получить эту выносливость. Сейчас это те старшие парни, которые кажутся более привычными к этой нагрузке.
Лидером MLB по качественным стартам на прошлом сезоне был 34-летний Уиллер, у которого было 26. Луго, 35 лет, имел 22 качественных старта, чтобы занять второе место.
Тем не менее, сезон 2024 года также дал некоторые обнадеживающие признаки для будущего стартового питчинга.
Питчеры MLB бросали по 5,22 иннинга за старт в прошлом сезоне. Это было самым большим значением с 2018 года, хотя это по-прежнему далеко от среднего показателя 5,97 за 2014 год.
Сезон 2024 года также предложил среднее значение MLB по 85,5 мячам за старт, самое высокое с 2019 года. Стартовики не бросали столько, как 90 мячей за выступление с 2017 года.
Возможно, неизбежно, что маятник начнет качаться еще больше в сторону заставления стартовых питчеров работать дольше. Недавнее внимание клубам положило больше давления на них, заставив булпены сломаться.
Тут есть один очевидный метод изменения этого.
“Я не думаю, что игра вдруг повернется в другую сторону, но есть огромное стремление понять, как можно сохранить булпен здоровым,” сказал менеджер Милуоки Брюерс Пэт Мурфи. “И одним из главных способов является то, что стартовые питчеры проходят через эту первую группу и проводят вас в шестой, седьмой. ”
Теперь дело только за тем, как эти стартовики могут чаще бросать глубже в играх.
AP Бейсбольный писатель Рональд Блум внес свой вклад в этот отчет.
