ЛОС-АНДЖЕЛЕС (AP) - Команда Лос-Анджелес Спаркс все еще смотрит в будущее. Они надеялись вернуться в плей-офф Женской Национальной Баскетбольной Ассоциации в этом сезоне впервые с 2020 года, но придется подождать до следующего года.
Со счетом 7-30, самая плохая в лиге, Спаркс были исключены из борьбы за плей-офф.
Они ведут серию из шести поражений перед игрой в воскресенье в Сиэтле после того, как проиграли Сторму 90-82 дома в среду.
«Хотелось бы нам выигрывать, но мы улучшаемся», - сказала форвард-центровой Азура Стивенс. «Мы сосредотачиваемся на том, что можем контролировать, и это то, что нужно делать до того, как мы увидим победы».
Франшиза, которая имеет в своем активе три чемпионских титула ЖНБА, включая две подряд в 2002 и '03 годах, сосредоточилась на восстановлении в этом сезоне под руководством нового генерального менеджера Рейган Пеблей. Она была нанята в январе после того, как тренировала женский баскетбол дивизиона I с 2003 по 2023 год.
Вместо этого Спаркс пережили серию травм.
Самый сильный удар пришел в середине июня, когда новичок Кэмерон Бринк выбыла из-за травмы передней крестообразной связки левого колена на всю оставшуюся часть сезона. Второй выбор в драфте ЖНБА в среднем набирала 8,1 очка, 5,7 подбора и 2,5 блока, начав свои первые 15 игр.
Лекси Браун выбыла из-за болезни Крона, а Лэйша Кларендон не была с командой из-за проблем с психическим здоровьем.
Стивенс пропустила начало сезона из-за операции на левой руке. В прошлом месяце команда продлила с ней контракт на один год до 2025 года.
Дерика Хэмби является лидером команды по очкам (16,9 очка в игре) и подборам (9,2). Она сделала это, подав иск в прошлом месяце против своей предыдущей команды, Лас-Вегас Эйсиз, обвинив ее в плохом обращении во время беременности.
Хэмби утверждает, что Эйсиз дискриминировали и отомстили ей, что привело к ее обмену в Январе 2023 года в Спаркс.
Хэмби заменила Бринк в составе женской команды США по баскетболу 3 на 3 на Олимпиаде в Париже, где она завоевала бронзовую медаль.
«Она была так важна для нас и на себя взяла так много ответственности с самого начала. Это должно как-то сказываться на усталости сейчас», - сказал главный тренер Спаркс Керт Миллер. «Я все еще считаю ее самым улучшившимся игроком в этой лиге».
Помимо игры Хэмби, другие яркие моменты включают новичка форварда Риккеа Джексон.
После медленного старта, четвертый выбор в драфте ЖНБА в среднем набирает 13,1 очка (второй лучший показатель в команде), 3,8 подбора и 1,5 голевой передачи.
Семь побед команды включают одну над новичкой Кейтлин Кларк и Индианой Фивер в конце мая.
«Вы видите моменты, когда мы можем быть очень хорошими», - сказала защитница Одисси Симс. «Это хорошая группа, которая действительно хочет учиться и становиться лучше. У нас действительно правильные молодые игроки вместе».
Симс стала ключевым игроком с момента присоединения к Спаркс после Олимпийского перерыва на семидневный контракт. Она в среднем набирает 13,2 очка и 5,4 передачи для молодого состава, в котором 11 игроков имеют шесть или менее лет опыта в лиге.
«Мы просто остаемся в связи и просто пытаемся играть на полную катушку. Мы любим друг друга», - сказала Симс. «Наша энергия всегда очень высокая в раздевалке, независимо от того, выигрываем мы или проигрываем. Мы держимся вместе».
Спаркс завершат сезон против Финикса и Миннесоты на следующей неделе.
«Когда мы начнем выигрывать, мы будем делать это правильно», - сказала Стивенс. «Мы строим это с каждой игрой».
AP ЖНБА: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
